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(c) Fondation Ardouvin

« Je me qualifie d’éduc poule », Agnés Vasseur fait vivre l’une des familles d’accueil d’un village particulier : Vercheny. Dans le documentaire Les enfants de Vercheny, la réalisatrice, Caroline Darroquy, raconte cette histoire singulière de la protection de l’enfance. En 1947, en région parisienne, Robert Ardouvin créé une association « les amis des enfants de Paris » où il recueille les enfants signalés alors comme en « danger moral », prémisses d’une protection de l’enfance en pleine gestation. Suite à un article de presse où il indique chercher des maisons pour accueillir ces trop nombreux enfants, deux maisons lui sont proposées dans un village abandonné et en ruine du Vercors.

Il y emmène ses « enfants de Paris » et fonde un village qui obtient en 2009 le statut de village d’enfants, désormais géré par la fondation Ardouvin. Aujourd’hui, 65 enfants placés y sont accueillis dans un cadre familial puisque le choix est fait de partager leurs vies « au risque de les aimer », dit le documentaire. Les éducateurs et leur famille vivent en effet en permanence avec les enfants accueillis, sur le modèle des premiers lieux de vie. Et assume leurs sentiments. Kenza, 4 ans de placement à Vercheny, dit ainsi d’Agnès Vasseur : « Elle m’apporte de l’affection et moi sans affection, je ne peux pas vivre ».

La notion d’attachement, centrale à Vercheny, est également au cœur du documentaire de Caroline Darroquy qui en avait déjà fait un élément important de son précédent documentaire, Défi de solidarité, sur les mineurs isolés accueillis chez des hébergeurs solidaires. Elle montrait aussi les limites de cette solidarité et du bénévolat.
Elle s’est alors intéressée à la question du placement en France. A ses yeux, l’état des lieux des dysfonctionnements de l’aide sociale à l’enfance avait déjà été largement fait et médiatisé ; elle cherchait « un lieu à l’image de l’accueil que j’appelais de mes vœux pour ces enfants injustement cabossés par la vie ». Elle découvre, par une amie, ce petit village de onze maisons. Chacune accueille six enfants et une famille d’éducateurs ou un éducateur seul avec, pour les soutenir, une communauté d’adultes, éducateurs sportifs, psychologues, enseignants… et pour les relier, une vie de village partagée.

A voir sur France 3 jeudi 23 septembre à 22h50 puis à revoir en replay.

Marianne Langlet